過去數(shù)年，歐洲鋼鐵業(yè)在需求、成本和投資3個方面同時承壓，行業(yè)運行指標長期處于警戒線以下。其在相關(guān)文件中坦言，歐盟鋼鐵行業(yè)產(chǎn)能利用率已跌至約67%，遠低于被認為“健康”的80%水平；自2007年以來，歐盟累計關(guān)閉約6500萬噸產(chǎn)能，鋼廠停產(chǎn)、裁員頻發(fā)，2024年更是出現(xiàn)了10余年來的最大經(jīng)營虧損。
在需求側(cè)，傳統(tǒng)支柱行業(yè)持續(xù)低迷。近年來，歐洲經(jīng)濟復蘇乏力，鋼鐵下游的傳統(tǒng)支柱行業(yè)普遍處于低速區(qū)間。汽車產(chǎn)業(yè)在電動化轉(zhuǎn)型過程中，雖然車型結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，但并未帶來鋼材消費增量；建筑和機械制造業(yè)受高利率、財政約束與房地產(chǎn)投資下降影響，需求持續(xù)萎縮。相關(guān)統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，歐盟表觀鋼材消費量已連續(xù)3年下滑。對歐盟而言，這不僅是周期性低谷，還是需求結(jié)構(gòu)老化與綠色轉(zhuǎn)型錯位的綜合反映。
在成本側(cè)，能源高位與產(chǎn)業(yè)承壓。2021年—2023年的能源危機使歐洲工業(yè)能耗成本顯著攀升，回落后仍遠高于危機前水平。歐盟工業(yè)電價從2020年的132歐元/兆瓦時（1歐元約合1.157美元）升至2022年下半年的238歐元/兆瓦時，2023年上半年一度達241歐元/兆瓦時，至2024年上半年回落至197歐元/兆瓦時；工業(yè)用氣價格則在2021年—2023年翻倍，中大型企業(yè)分別達到76歐元/兆瓦時、87歐元/兆瓦時的峰值。
盡管批發(fā)價自2022年底明顯回落，但零售端傳導滯后，加之歐盟對進口化石能源高度依賴，2023年工業(yè)電、氣價仍明顯高于主要貿(mào)易伙伴，普遍存在2~4倍價差，對該地區(qū)能源密集型行業(yè)競爭力提升持續(xù)形成壓力。
在成本結(jié)構(gòu)中，歐盟能源支出占比顯著增加。近年來看，歐盟一般制造業(yè)能源支出占比為1%~3%，而鋼鐵、水泥、玻璃、化工等行業(yè)能源支出可達5%~10%，部分電密集型行業(yè)更高。高企的能源成本擠壓企業(yè)利潤空間、推遲綠色投資，削弱了歐盟工業(yè)的資本支撐力。2023年，歐盟化石能源進口賬單仍達4270億歐元（約占該地區(qū)GDP的2.5%，較2014年—2020年均值高45%），進一步凸顯了其結(jié)構(gòu)性成本劣勢。
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